Se acerca la temporada de fiestas, unas fechas que normalmente se espera con ansias. Sin embargo, este año por la pandemia, la situación es diferente y en lugar de regocijo, puede generar estrés; sobre todo por las restricciones que nuevamente empiezan a establecerse para evitar los contagios de covid-19.

El estrés puede provocar algunos problemas de salud. La respuesta natural del cuerpo ante el estrés nos hace sentir un poco más ‘acelerados’ y alertas. Esta reacción de ‘lucha o huida’ evolucionó como una forma de defendernos contra peligros o amenazas inesperadas. Pero cuando la respuesta ante el estrés se activa constantemente, puede desafiar al sistema inmunológico del cuerpo, dificultando aún más la protección contra enfermedades. “Y como un sistema inmunológico saludable depende de una dieta rica en nutrientes, la buena nutrición es una de las mejores defensas contra la enfermedad, en particular en momentos de estrés permanente”, explicó Susan Bowerman, directora de Nutrición Mundial en Herbalife Nutrition.

Esto implica que es fundamental evitar ciertos tipos de alimentos que solamente ayudan a mejorar momentáneamente el estado anímico y la sensación de fatiga que provoca el estrés. Esos alimentos reconfortantes, como las comidas rápidas y la cafeína, tienen un alto contenido calórico pueden estimular la liberación de ciertos químicos en el cerebro que nos hacen sentir bien –al menos, a corto plazo– y querer seguir comiendo. Pero se forma un círculo vicioso: comer en exceso puede redundar en aumento de peso, que acentúa el estrés psicológico y, a su vez, puede llevar a seguir comiendo en exceso.

La experta aclara que si bien quizás no pueda eliminar el estrés, puede hacer algunas cosas que le ayudarán a manejar su respuesta ante el estrés.
Aquí algunas recomendaciones:

Elija comidas balanceadas

Intente incluir proteínas magras, como pollo, huevos, lácteos descremados, carnes magras, pescado, legumbres o productos de soja, en cada comida. Las proteínas sacian el hambre y ayudan a mantenerlo mentalmente alerta. Complete la comida con frutas y verduras frescas y cereales.

Coma periódicamente y no se salte comidas

Cuando está estresado, es fácil posponer comidas o directamente saltearlas, pero esto reducirá sus niveles de energía y es posible que, cuando finalmente coma, termine comiendo en exceso. Si el estrés le quita el apetito, intente comer cantidades más reducidas con mayor frecuencia durante el día.

Evite recurrir a la comida para reducir el estrés

En su lugar, una caminata enérgica o una taza de té de hierbas pueden ayudar. Si siente necesidad de comer, los alimentos duros y crocantes ayudan a liberar estrés porque hacen trabajar los músculos tensos de la mandíbula. Intente comer un puñado de almendras, porotos de soja o zanahorias baby como refrigerio.

Reduzca la cafeína

Cuando las personas están estresadas, a menudo sienten falta de energía y recurren a la cafeína como energizante, pero esto puede alterar el sueño. Si la cafeína no lo deja dormir por la noche, beba café y té descafeinados.

Intente que la hora de la comida sea un momento agradable, lejos del trabajo y otras fuentes de estrés

Si come en el escritorio mientras trabaja o paga las cuentas durante la cena, algo tiene que cambiar. Tómese un poco más de tiempo para tranquilizarse y relajarse mientras come: es probable que coma menos y disfrute más.