EL CÁNCER Y SUS EFECTOSEl comportamiento del cáncer en el Ecuador cambia. El estilo de vida y el ambiente influyen.Lo normal es que las células del cuerpo nazcan, crezcan, se reproduzcan y mueran. Pero a veces, se olvidan de morir. Algo sucede en el organismo que no permite que este ciclo constante siga su curso. El defecto puede ser causado por un desorden genético o por problemas ambientales. Es cuando surge lo que se conoce como cáncer. Las células se agrupan y forman tumores que destruyen o dañan los tejidos sanos del cuerpo. En ocasiones estas células se diseminan por el cuerpo y llegan a otros lugares y crecen. Es la metástasis.u00c2u00a0u00c2u00a0No hay personas inmunes al cáncer. Sin embargo sí existen familias que tienen mayor riesgo de padecer la enfermedad. Hernán Lupera, médico oncólogo del Hospital Metropolitano, cuenta que una sola célula cancerosa es capaz de crear cáncer si no se puede destruir. No obstante, muchas veces cuando el cuerpo detecta este tipo de problemas, el sistema inmunológico trata de controlar el crecimiento. El mapa del cáncer en el Ecuador ha sufrido variaciones. Los casos de esta enfermedad crecen a una tasa más alta que la de la población. En 1986, según datos de Solca, se registraban 158 casos en hombres por cada 100 000. En el 2005, la cifra subió a 228 por cada 100 000, en el mismo sector. En el caso de las mujeres, en 1986 habían 191, 5 por cada 100 000. En el 2005 subió a 239,2 por cada 100 000. Son datos de Quito. Lupera considera que estas cifras pueden ser resultado de cambios en el tipo de vida y en el ambiente. Por ejemplo, en la actualidad, según las cifras que maneja este profesional, el cáncer gástrico ha disminuido con relación a otros períodos, pero existe un incremento en el cáncer de colon. El experto piensa que esto puede ser resultado del incremento en el consumo de carnes rojas y la disminución en la ingesta de vegetales. De igual forma, está en aumento el cáncer de pulmón en las mujeres. El cáncer de piel se ha elevado. Está en primer lugar antes que el de mama, cosa que no ocurría en el pasado. Mientras tanto, los problemas en el cuello uterino disminuyen. Las campañas realizadas en torno a este tema pueden ser las causantes junto con el aparecimiento de las vacunas. La idea básica de todo es la prevención y el control de la enfermedad. Un buen abordaje quirúrgico ayuda mucho cuando el tumor es operable. Luego hay tratamientos como la quimioterapia que consiste en la administración de sustancias químicas que van a la sangre y dañan el material genético de las células malignas para que mueran.Con el avance de la ciencia también existen terapias conocidas como blanco o target. Es decir, se identifican sustancias que al ingresar a las células cancerígenas llegan hasta el núcleo y les ordenan morir. Adicionalmente está la radioterapia. En el Hospital Metropolitano cuentan con una máquina de última tecnología conocida con el nombre de Acelerador lineal de última generación, que permite emitir radiación dirigida al tumor y destruir solo esa área sin dañar el tejido sano. Esta máquina maneja niveles de radiación que antes no eran posibles. Lupera explica que de esta forma el paciente va a tener tratamientos más agresivos pero con menos estragos. Existen ciertos factores que predisponen para el aparecimiento de cáncer. La herencia puede ser la causa en el cáncer de seno. La exposición de las células a ciertas sustancias, como los derivados de petróleo, también es un riesgo. Se conoce que hay pacientes sometidos a radiación que generaron cáncer de tiroides. A fumar se lo relaciona con el cáncer de pulmón. Incluso la dieta puede ser un desencadenante. El problema con el cáncer es que las células malignas invaden el tejido sano y este pierde sus características. En el caso de los huesos, estos se pueden romper fácilmente porque ya no son las células originales. Un tumor maligno puede tomar meses o años en desarrollarse. Algunos crecen más rápido que otros. Cuando estos se vuelven clínicamente evidentes aparecen los síntomas. Todo depende del tipo de cáncer. Cuando se trata de problemas en el seno se puede visualizar una bola en este lugar. En el caso de una leucemia, el paciente puede presentar problemas de sangrado. En el hueso y en la cabeza lo más evidente va a ser el dolor. Si se trata de un cáncer de piel, puede verse una mancha café. Si la afectación es en el estómago, el enfermo puede tener sangrado o deposición negra. Si el afectado es el hígado, la alerta se da por el dolor y el color amarillo de la piel.