Después del confinamiento, ajustarse a una nueva realidad puede resultar difícil, especialmente para los niños. Ahora que hay más posibilidades de salir y se han levantado más restricciones, es urgente enseñar a los pequeños a adaptarse a esta nueva normalidad.

Una normalidad en la que el uso de mascarilla es obligatorio y el distanciamiento social sigue siendo muy necesario. Estas dos formas de prevenir el contagio pueden generar dudas y molestias en los chicos, principalmente porque no logran entender la importancia de usarlas.

Por eso varias instituciones y organismos han establecido guías que permiten a los padres explicar mejor estos temas a los niños. Por ejemplo, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) recomienda empezar con la honestidad. Se sugiere explicar a los hijos que el covid-19 es una enfermedad causada por un virus nuevo y que la mayoría de personas va a estar bien, especialmente los niños. Hay que indicarles que para evitar enfermarse hay que utilizar mascarillas y mantener una distancia.

Sobre este punto trate de indicar la distancia correcta en términos entendibles para los chicos. Tampoco hay que olvidar enseñarles sobre el lavado frecuente de manos y la forma correcta de hacerlo.

Otra opción es utilizar recursos gratuitos disponibles como videojuegos, cuentos y programas de televisión. Naciones Unidas junto a otras agencias creó un libro que cuenta la historia de Sara, una niña que enseña a prevenir el covid-19. El libro ‘Mi heroína eres tú’ está disponible en todos los idiomas.

Además, hay que tomar en cuenta la edad de los chicos. Las autoridades recomiendan a niños mayores de dos años utilizar mascarillas en público, pero los bebés no deberían utilizarlas, salvo que se encuentren en situaciones específicas para evitar ahogamientos.

En general la principal recomendación es ser creativo. Hay mascarillas con diseños de superhéroes y personajes fantásticos, por lo que puede ser divertido para los chicos asumir el rol de un héroe al usar mascarilla para evitar contagiar a otras personas.

Esto debe acompañarse de una apropiada motivación que también apele a la empatía de los chicos. Si ellos reciben explicaciones verdaderas sobre la importancia de mantener distancia y usar mascarilla para evitar que sus seres queridos se enfermen, será más fácil que ellos por sí solos decidan mantener estas medidas de prevención.