La división protectora de Quito

Una vez independizado Guayaquil el 9 de Octubre de 1820, nombraron a León de Febres Cordero jefe superior de la provincia, pero este se negó a aceptar el cargo. Entonces nombraron una junta gubernativa que emitió un decreto convocando que, el siguiente mes, el 8 de noviembre, se conformara una junta suprema. Fue elegido presidente José Joaquín de Olmedo. En lo primero que pensaron los patriotas del 9 de Octubre, fue en extender la libertad al resto de los pueblos de la Sierra, para lo cual organizaron un ejército llamado División Protectora de Quito. Quito era el nombre general de nuestro territorio. Este ejército, formado por voluntarios de Guayaquil y muchos otros pueblos de la Costa, estaba al mando del capitán Luis de Urdaneta. El objetivo era salir en busca del enemigo español. Desde Las Peñas, el barrio más antiguo de la ciudad, la gente vio alejarse a la División Protectora de Quito, que llevaba la esperanza al resto de la patria. Pero en la llanura de Huachi se encontraron con un ­ejército español bien armado y experimentado. En el campo de batalla quedaron más de quinientos patriotas muertos.